Couler à pic !

Nos parcs nationaux constituent des lieux de tranquillité où l’on peut profiter agréablement de la nature. Situé en bordure de Montréal, un secteur du parc national des Îles-de-Boucherville échappe toutefois à cette mission.

Le Chenal Grande Rivière, un cours d’eau qui traverse complètement ces îles protégées est prisé par les kayakistes et les 350 000 personnes qui fréquentent annuellement ce parc de 8,14 km2. Mais le lieu attire aussi les plaisanciers et leurs immenses bateaux à moteur munis des caisses de sons puissantes et de glacières pleines de bières froides. Posant leur ancre au fond de l’eau, ils y passent la nuit ou se « mettent à l’épaule » ensemble pour la journée. Certains dimanches, les autorités du parc ont recensé jusqu’à 200 de ces bateaux! La situation est devenue intolérable.

La présence de ces bateaux dans un endroit protégé est un non-sens. À quoi sert de protéger ce territoire si les embarcations à moteur peuvent s’y promener en toute liberté? Déjà qu’il y a un golf à l’intérieur des frontières du parc, l’érosion des berges et la pollution de l’eau qu’ils provoquent sont inquiétantes. La mission du parc, la conservation des lieux et la pratique des activités de plein air sont tout simplement incompatibles avec la navigation de plaisance. Récemment, la Sépaq a démontré sa volonté d’éloigner les moteurs de ses parcs l’hiver dernier en excluant définitivement les motoneigistes du parc national des Monts-Valins. Si la Loi sur les parcs interdit la présence de ces véhicules, la tolérance de la Sépaq durant de nombreuses années envers les délinquants mine l’expérience des usagers des parcs. Si les Monts-Valins ont pu être sauvé des émanations des moteurs quatre-temps, ne pas faire de même pour les Îles-de-Boucherville?

La direction du parc essaie bien de régler le problème, mais n’a pas juridiction sur ce qui se déroule sur l’eau : le parc est provincial, mais les cours d’eau sont de juridiction fédérale. Le directeur du parc, Serge Perreault, tente depuis quatre années d’interdire les plaisanciers dans ce secteur durant la saison forte (du 1er mai au 15 septembre) et de limiter la vitesse des embarcations à 10 km/h. En mars 2006, il a présenté ses demandes devant le Conseil consultatif régional sur la navigation de plaisance (qui relève de Transports Canada) qui a accepté de se pencher sur le dossier, mais rien n’avance dans ce dossier. Le parc a aussi entamé des démarches auprès du ministère des Affaires municipales pour modifier la Loi sur la marine marchande afin d’avoir les pleins pouvoirs sur ses eaux, mais les réponses sont longues à obtenir. En attendant, les chenaux ont encore été envahis cet été par les plaisanciers. Il est temps que cette situation cesse.

Que les eaux soient de juridiction fédérale ou non, la présence de ces plaisanciers gâche l’expérience des amateurs de pllein air. Leur musique jouée à plein volume ressemble parfois à une véritable discothèque ambulante. De nuisible, la situation peut même devenir dangereuse : les employés du parc ont parfois de la difficulté à promulguer les consignes de sécurité aux visiteurs du parc. Pire encore, le bac à câble (qui constitue le seul moyen de traverser le fleuve dans ce chenal et utilisé chaque jour de fin de semaine par 1800 cyclistes et marcheurs) a été endommagé par l’un de ces monstres à moteur. La mort de Jacques Godin, cet homme de 70 ans frappé à mort à bord de son petit voilier le 17 juillet dernier par un bateau à moteur dans un secteur peu éloigné du parc national des Îles-de-Boucherville donne froid dans le dos. « C’est très dangereux dans notre parc parce que les gens doivent louvoyer dans des kayaks et des canots qui sont encore plus difficiles à voir! », affirme Serge Perreault. En 1984, le gouvernement du Québec a éloigné ceux qui profitaient indûment de ces îles pour laisser la place à la préservation. Quand pourrons-nous profiter pleinement de ce joyau à proximité de la métropole québécoise?

Christian Lévesque, rédacteur en chef
christian.levesque@espaces.qc.ca

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